От многото, един!

Днес бе теглен жребият за елиминационната фаза на турнира Лига Европа. От многото съперници ни се падна "Един". В пряк и преносен смисъл. Тези думи: "E pluribus unum!" стоят гордо на емблемата на един от най-славните, обичани и харизматични клубове в света. Бенфика от Лисабон. С 84 титли във витрината си, те са най-успешният клуб от Португалия. 37 титли на страната, което е рекорд, 26 национални купи, което също е рекорд, 7 рекордни купи на лигата, 8 суперкупи на страната, 1 латинска купа, 3 купи "Campeonato de Portugal", която е предшественик на настоящата национална купа са вътрешните достижения на "орлите". В Европа около гранда от Ещадио да Луш има много слава и още повече тъга, които носят един особен мистицизъм обгърнал най-популярния клуб в страната. Два пъти подред са короновани като Шампиони на Европа през 1961 година и 1962 година, но имат 5 загубени финала за "ушатата купа" и още 3 за Купата на УЕФА/Лига Европа и с това са рекордьор в тази мрачна статистика. Говори се, че клубът е прокълнат от легендарния си треньор, унгареца от еврейски произход Бела Гутман и това рефлектира в поредицата от трагично загубени финали.  Най-великият в историята на "червените" Еузебио, дори се моли на гроба на Гутман във Виена преди финала за КЕШ през 1990 година, но уви отново загуба на сметката на португалския колос.

Eщадио да Луш

Стадионът на Бенфика с капацитет от 66 642 зрители е проектиран от HOK sport, които реализират и проекта за стадион Ашбъртън, като по дизайн двете арени много си приличат, а привържениците на клуба са лидер по брой организирани такива (230 хиляди) и общо 14 милиона в глобален аспект. Интересен факт е, че Бенфика е класирана на 12 позиция в класацията на ФИФА за отбор на 20 век. Позиция, която дели с Арсенал. В историята двата клуба са се срещали един път в европейските турнири, като това става през 1991 година. В турнира за КЕШ първата среща в Португалия завършва 1:1 с гол на Кевин Кембъл за "топчиите", но в реванша на Хайбъри 35 815 зрители виждат един червен ураган, който буквално помита домакините с 3:1.

Шварци с екипа на Бенфика срещу Роки на Хайбъри през 1991 година. Арсенал 1:3 Бенфика

За историята Арсенал има 7 победи, 5 равенства и 4 загуби при срещи с португалски отбори, като единствено Бенфика е успяла да елиминира "топчиите". От своя страна, Бенфика e записала 11 победи, 6 равенства и 19 загуби срещу английски състави, включително два загубени финала от Манчестър Юнайтед и Челси. Двама футболисти са обличали екипите на Арсенал и Бенфика в лицето на Майкъл Томас и Щефан Шварц. 

Мачовете ще се изиграят на 18 февруари в Лисабон и след седмица в Северен Лондон, а ние можем да очакваме поредно шоу в червено от два от най-големите и обичани европейски клубове.