Спомени за Непобедимите: Нванкво Кану

Нванкво Кану изиграва 10 мача във Висшата Лига, в сезона на Непобедимите. Той е считан за „златната резерва“ и ненадминат в задържането на топката и вкарването на голове, в ключови моменти от мачовете.

Нигерийският нападател пристига през февруари 1999г. в отбора на Арсенал от Интер, за сумата от 4.15 млн. паунда. Кану има богата визитка в своята биография, още с пристигането си. След престой в Аякс и спечелването на Шампионската Лига с отбора, той се присъединява към Интер, където за 3 години изиграва само 20 мача.

Дебютът на Кану за Арсенал, бележи и един от най-странните и същевременно най-джентълменски случаи във футбола.

В двубоят срещу Шефийлд Юнайтед за ФА Къп при резултат 1:1, в 80-та минута, вратарят Алан Кели изритва топката в странично хвърляне, за да се окаже медицинска помощ на съотборника му Лий Морис. При изпълненият тъч, от страна на Рей Парлър, въпреки че топката е насочена към Кели, Кану решава да я догони на дясното крило и я подава на Марк Овермарс. Излезлият вратар да я посрещне, през това време, бива оставен в „ничия земя“, а нидерландецът я вкарва в опразнената врата. Мачът завършва при резултат 2:1. След двубоя, Арсен Венгер признава, че голът е нередовен и не отговаря на критериите за спортсменство и поисква преиграване. Футболната Асоциация на Англия се съгласява с доводите и двубоят е преигран, с нова победа за Арсенал.   

Сезон 1999-2000 е най-силен за Кану в Арсенал. Той изиграва 50 мача, вкарва 17 гола и прави 12 асистенции, но най-забележителното му постижение през сезона е онзи хеттрик срещу Челси през октомври 1999. Тогава при резултат 2:0 за домакините, нигериецът взима нещата в свои ръце и с 3 гола обръща резултата, като последното попадение е истински шедьовър.

Постепенно Кану започва да има по-периферна роля, поради налагането на един френски младеж, дошъл от Ювентус, на име Тиери Анри. Именно тази на „златна резерва“ и постоянното желание да даде 100% от себе си, независимо дали е титуляр или влиза от скамейката, прави нигериецът един от любимците на феновете на „артилеристите“, а и на Венгер.

В следващите 4 сезона, Нванкво Кану изиграва 131 мача, вкарава 20 гола и прави 20 асистенции.

През шампионският дубъл сезон, 2001-2002, 25-цата на Арсенал изиграва 39 мача, вкарва 6 гола и прави 4 асистенции, а през Непобедимият – 24 мача, 3 гола и 4 асистенции във всички турнири.

Именно 2003-2004 се оказва и последен с екипа на Арсенал. През лятото на 2004г., Кану приема предложението на току що влезлият Уест Бромич Албиън. За „дроздовете“, нигериецът изиграва 57 мача, вкарва 9 гола и прави 4 асистенции за два сезона.

През 2006г., Кану приема предложението на амбициозният, по това време, отбор на Портсмут. Там Кану прекарва 6 сезона, което е и неговият най-дълъг престой в един клуб. За Помпи той изиграва 166 мача, вкарва 28 гола и прави 17 асистенции. Пикът в престоя си там е спечелването на ФА Къп през сезон 2007-2008, където именно той отбелязва победния гол.

За съжаление, през сезон 2010-2011, Портсмут изпада в Чемпиъншип. Проблемите се задълбочават и Помпи са поставени под администрация, след което изпадат и в Лига 1. През юли 2012г., Кану не се явява на първата тренировка за новия сезон и е заплашен от клуба с дисциплинарно уволнение. Той, от своя страна, завежда дело за неизплатени заплати. В края на юли, Кану все пак напуска клуба, но продължава съдебната битка. Едва през 2013г., той сваля обвиненията и спестява на Портсмут над 3 млн. паунда. 

Кану обявява край на своята кариера през 2012г.

За националният отбор на Нигерия, Кану има 81 мача, 11 гола и 4 асистенции. С „орлите“ той става Олимпийски шампион през 1996г. в Атланта (САЩ), участва на 6 Купи на Африканските Нации и 3 Световни първенства (1998, 2002, 2010). Считан е за един от най-добрите играчи на Нигерия за всички времена.

ЛЮБОПИТНИ ФАКТИ

·       Нванкво Кану е класиран на 13-то място в ранглистата „Най-добрите 50 играчи на „артилеристите“ за всички времена“, направена през 2008г.

·       Кану е много активен в социалните мрежи, често виждан с тениски на Арсенал и с неговият запазен израз: „KAN U believe it”

·       За нигерийският национален отбор, Кану играе с номер 4, което за времето си се счита за крайно нестандартен номер за нападател