Порто - Арсенал и най-важното преди мача

Арсенал гостува на Порто в първи 1/8-финален мач от елиминациите на Шампионската лига. С оглед формата на Лондончани от началото на годината, едва ли би имало по-подходящ момент от този за двубой в най-престижния Европейски клубен турнир. В 5-те си мача за Висша лига от 1 януари насам, те регистрираха 5 безапелационни победи, в които отбелязаха общо 21 гола и допуснаха едва 2 такива в собствената си врата. Със сигурност Арсенал изглежда променен и освежен след онази кратка почивка в Дубай. Изпитанието пред възпитаниците на Микел Артета тази вечер се казва Порто. Опонент, който ''топчиите'' ще срещнат за общо 4-ти път в историята на състезанието. На практика Арсенал е в търсене на първата си победа като гост на португалците. Двата отбора се срещнаха за последно на до Драгао през сезон 2009/10 и мача тогава отново бе 1/8-финал - загуба за Арсенал с 2:1. В реванша на Арсенал Стейдиъм обаче, Порто бе разбит с 5:0. Двата отбора се изправиха един срещу друг и в предходната кампания, като мачовете между тях бяха в груповата фаза. Арсенал спечели домакинството с 4:0, а Порто пък с 2:0. Всичко между ''артилеристите'' и ''драконите'' започна през сезон 2006/07 в група G на тогавашното издание на Шампионска лига. Арсенал не допусна гол в нито един от двата мача, като записа домакински успех с 2:0, а гостуването завърши при нулево равенство. 
Нека все пак си припомним как двата отбора стигнаха до фазата на елиминациите: Арсенал спечели група B на турнира с 13 точки, а втори в нея остана ПСВ Айндховен с 9 точки. Порто от своя страна завърши на 2-та позиция в група H с 12 точки, а първи финишира Барселона също с 12, но пък с по-добри показатели в преките мачове. 
Тази вечер Микел Артета ще изведе Арсенал за първи път в мач от елиминациите на Шампионската лига и ние бихме могли да си пожелаем един зрелищен двубой, от който Лондончани да се върнат като победители. Още информация преди срещата в следващите редове:

Начален час: 22:00 българско време;

Стадион: Ещадио до Драгао, Порто, Португалия;

Телевизия: Ринг БГ;

Рефер на двубоя: Сердар Гьозюбююк;

Новините в Арсенал: Срещата пропускат Олександър Зинченко и Юриън Тимбър. Очакванията са Зинченко да се завърне съвсем скоро на терена, докато Тимбър в средата или края на месец март. Под въпрос до последно остават Такехиро Томиясу, Томас Партей, Фабио Виейра и Габриел Жезус. Тук е нужно да се отбележи това, че Партей и Виейра бяха забелязани да тренират на пълни обороти заедно със своите съотборници. Все пак едва ли Микел Артета би рискувал с включването им в игра, след като и двамата пропуснаха значителен период от време, особено Партей в случая. Всички останали имена в отбора са на разположение за селекция, включително и Смит Роу. 


Фото кредит: Арсенал

Микел Артета преди мача: ''Играчите ни са наясно със значението на този сблъсък. Те са напълно запознати с това, че изминаха седем години, откакто за последно този клуб бе в елиминациите на турнира. Фокусът ни е изцяло съсредоточен върху това да вземем възможно най-добър резултат от това гостуване. Порто е страхотен отбор и разполагат с качество сред единиците си. Ние също, така че със сигурност предстои интересен сблъсък. Ще дадем възможно най-доброто от себе си, за да се върнем в Англия с позитивизъм. Напоследък се представяме страхотно и искаме да продължим да го правим. Това е.
По един или друг начин, ние напълно си заслужихме да сме в тази фаза на турнира. Няма място за отпускане. Както вече отбелязах, измина доста време откакто бяхме тук, където сме сега. Това е едно страхотно предизвикателство и искаме да извлечем максимума. 
Португалските отбори винаги са били силни в Европейските клубни турнири. Те притежават страст, а и имат едни от най-добрите школи в Европа, ако не и в света. Така че ще бъде наистина интересен мач, не се и съмнявам в това. Отиваме за победа.''


Фото кредит: Арсенал